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Dept. Biology, Healthcare & Environment
Section of Plant Physiology
Facultat de Farmàcia, Av. Joan XXIII 27-31
08028 Barcelona, Spain
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Información divulgativa: ¿qué investigamos?
Esta información está destinada al público en general y tiene carácter divulgativo.
Trabajamos con plantas, entre ellas con una especie modelo llamada Arabidopsis thaliana.
Las especies modelo sirven para poder transferir los resultados obtenidos a partir de estas a otras especies que, por sus características, son más complejas de utilizar de forma rutinaria en los laboratorios. En ciencia el tiempo es oro, y esto nos hace ingeniar modelos que nos permiten avanzar en tiempos record a los actuales retos de la sociedad.
Arabidopsis thaliana es una planta modelo que, lejos de ser una planta de exclusivamente de laboratorio, es una especie silvestre distribuida en todo el hemisferio norte de forma natural. Convive con nosotros desde hace millones de años. Existen poblaciones naturales de Arabidopsis thaliana por toda la península ibérica, las islas, el resto de Europa, Asia, etc. Seguramente se debe haber cruzado con alguna Arabidopsis en sus paseos por el campo, durante sus vacaciones o incluso en el jardín cerca de su casa. Su amplia distribución geográfica es el resultado de procesos de migración y colonización naturales. Esto hace de ésta pequeña planta un modelo muy interesante para estudiar cómo las plantas se adaptan a entornos naturales diversos. Es evidente que las poblaciones que crecen en el norte de Noruega deben adaptarse a unos climas más gélidos que las poblaciones del sur de España. Si conseguimos entender qué mecanismos les han permitido adaptarse a climas tan diversos, entonces tendremos una información muy útil para adelantarnos a los problemas del cambio climático.
Nuestro laboratorio tiene como objetivo estudiar estos mecanismos de adaptación natural a climas diversos mediante aproximaciones genéticas. Esto es, identificar los genes responsables de estas adaptaciones. Y son genes naturales, que ya existen en la naturaleza. De hecho, aprendemos de ella. A estas aproximaciones se les llama genética de la variabilidad natural, cuando lo que se estudia son variaciones naturales del genoma de poblaciones que crecen en entornos naturales.
¿Qué adaptaciones nos interesan? Por su relevancia en el área mediterránea y en Europa nos interesan estreses de tipo abiótico como sequía y congelación. Asimismo estudiamos desde el punto de vista evolutivo la implicación de la temperatura en la regulación del sistema de defensa contra patógenos de las plantas.
Nuestro laboratorio está ubicado en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Barcelona (Unidad de Fisiología Vegetal), donde además de investigar en esta área participamos en la docencia de las asignaturas de Fisiología Vegetal (Grado Farmacia) y Biología Celular y Genética (Grados de Ciencia y Tecnología de los Alimentos y Grado de Nutrición Humana y Dietética), así como diversas asignaturas prácticas de laboratorio.
Press releases:
Plants with an over-reacting immune system
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